Psykiska faktorer hos hund- ägaren är det hinder som måste övervinnas om hunden ska kunna gå ner vikt. Inbitna vanor måste brytas. Ägarna måste lära sig att mat inte är kärlek och att det inte är elakt att säga nej’ till en tiggande hund. Det råder ingen samsyn mellan veterinärer och hundägare, enligt vetenskapliga studier.

Dels har många hundägare svårare att se hundarnas övervikt, dels har de svårt att förstå hur viktigt det är att snabbt göra något åt problemet. Precis som hos människor orsakas övervikten av för mycket kalorier och för lite motion. Att vikt- problemen blivit vanligare kan bland annat förklaras av att hundarna numera blir äldre.

Rultig, korvformad och haltande - är det så människans bästa vän ska se ut i framtiden?
Utsikterna borde vara goda för det nya bantningsmedlet för hundar. Men svenska veterinärer är avvaktande.
Ungefär var fjärde hund är överviktig och viktproblemen har enligt många veterinärer blivit det största enskilda hotet mot hundarnas hälsa. Livet blir i genomsnitt två år kortare för en överviktig hund.
För ett år sedan lanserades ett nytt hjälpmedel i kampen mot övervikten, ett bantningsmedel som gör att bara en bråkdel av fettet hunden får i sig tas upp av kroppen.
Mediet behövs, för bara 60 procent av de hundar som sätts på bantningskur med hjälp av bantningsfoder går ner i vikt, argumenterar tillverkaren. Hundägarna lyckas inte stå emot de bedjande blickarna från sina älsklingar med kurrande magar.
Det är synd att det ska behöva finnas, säger professor Åke Hedhammar vid Sveriges Lantbruksuniversitet om bantningsmedlet. .

Bantningsmedlet har funnits på den svenska marknaden i ett år och hittills har försäljningen gått trögt. Men Lolita Nilsson, produktchef vid Boehringer Ingelheim, är optimistisk. Det tar lite tid innan veterinärerna har fått upp ögonen för att det finns, menar hon. Tjocka hundar får ont i sina hårt belastade leder och blir orörliga. De fastnar i en ond cirkel, när de rör sig mindre och blir ännu tjockare. Hos vissa raser leder över vikten också till diabetes. Övervikt bidrar också till sämre hjärtfunktion, dålig sårläkning och i vissa fall andningsproblem. Studier har visat att ägarna. kraftigt underskattar sina hundars viktproblem. Det finns inga enkla måttstockar, inga BMI-tabeller.

Johan Beck-Friis, informationschef på Sveriges Veterinärförbund, ger två handfasta tips för hundägaren som vill veta om hunden är för tjock. Titta på hunden ovanifrån: Det ska vara en viss insnörpning vid midjan, hunden ska inte se ut som en lång korv. Gör revbenstestet: Lägg handen på hundens bröstkorg. Man ska känna revbenen, inte bara ett fettlager.